2.初级农业生产合作社

初级社是在互助组和个体农户基础上组织起来的合作经济组织， 是新中国农民脱离个体经济走上社会主义集体化道路的决定性步骤。它的特点是：
(1)规模适度。一般都是按自然村建立起来的，多数是一村一社， 少数大村是一村数社， 也有数村一社的。全省平均每个社26户。这种按自然村建立的合作社，有利于贯彻互利原则，也有利于统一经营和管理。
(2) 社员的土地实行折股入社，统一经营，按股分红。耕畜与大型农具等生产资料归社统一使用，合理付给报酬。
(3)制订了初级农业生产合作社章程，初步建立了民主管理、财务管理、劳动管理等制度，社员和干部有章可循。
(4)有比较全面的生产计划，分工分业较细。有些搞得好的社，已开始组织专业队、专业组，工副业门类较多。
(5)贯彻了按劳分配原则。初级社向社员分配部分，除15%—20%(少数社为30%)作为土地的报酬，10%左右支付其他报酬外， 60%—70%以上的按劳动工分分给社员， 农民群众第一次从按劳分配中领取了报酬。尽管当时农村识字的人不多，但能千方百计采用发“工票”、“工牌”、“划圈”以及形象记事等办法，做到当天评工、当天记工，按月公布工分帐。有些社开始推行定额管理、小段包工， 按定额记工。
(6)开始有了合作社的公共积累。农业社在分配时，除按实际需要统一扣除生产费和农业税外，一般扣除0.5%的管理费， 1%的公益金， 3%的公积金， 对“五保户”实行“五保”，对困难户给予照顾，体现了合作社的优越性。
(7)搞得好的合作社还有统一规划，如兴修小型水利，开展水土保持、压沙田、育苗造林等。
(8)社员家庭副业比较活跃。社员除参加合作社的集体劳动外，还可经营未入社的土地，植树、饲养家畜家禽，从事手工纺织、加工、运输、开办作坊等，收入全部归己。
初级合作社的这些特点，是与当时农业生产全部靠手工劳动和锄、耙等生产工具以及半自然经济基础相适应的，也与当时的农民文化水平、觉悟水平相适应。因此，这些特点受到了农民的普遍欢迎，生产积极性很高。1956年是甘肃省大部分农民加入初级社的第二年，加上天时较好，这一年是50年代的第一个大丰收年。当年全省粮食总产量达到380万吨，比1949年增长85.3%，比1954年增长20.6%，多种经营和畜牧业、林业、水土保持、科学技术都有一定的发展。
问题是，初级社正在方兴未艾之时，突然要求转为高级社，留下了不少后遗症。