2. 人口的概念

人口是人口经济学研究的客体。对人口概念的不同理解主要有三种。
一种观点认为，人口是指在一定地域和社会范围内的人群的总体。即居住在一定地区、并构成某一社会的那些人所组成的一个复杂多样的社会群体。人口总是生活在特定的社会关系之中，从来没有离开人口的社会关系，也从来没有离开社会关系的人口。所以，人口按其本质是生活在特定地域，由一定人群所构成的社会实体。
另一种观点认为，人口是指生活在特定社会制度、特定地域、具有一定数量和质量的人的总称。它是一切社会生活的基础和出发点，是社会生产力构成的基本要素和生产关系的体现者。
第三种观点认为，人口是生活在一定社会生产方式下，在一定时间、一定地域内，由一定社会关系联系起来的、有一定数量质量的、有生命的个人所组成的不断运动的社会群体。(1) 它不是独立于社会生产方式之外的超历史的抽象的生物群体，人口有两重性，即生物属性和社会属性； (2)生活在一定社会生产方式下的人口既有量的规定性，也有质的规定性。