1. 经济地理学的研究对象

对于经济地理学的研究对象问题，国内外都尚无定论。本世纪20年代的苏联，曾产生“部门统计学派”和“区域学派”。前者主张从资料统计去研究各经济部门，因而忽视自然环境对经济发展的影响，不分析各部门间的相互联系，对资本主义和社会主义本质不同的两种国家性质也不加区别，使经济地理学走向庸俗社会化。后者强调要研究不同地域的自然条件和经济特点，并将居民和社会的历史发展特征作为经济发展的决定性条件，认为经济地理学研究的重心，应是区域经济的综合性研究，指明区域经济的发展远景。第二次世界大战后，苏联又出现了“经济学派”，他们强调生产关系对生产力分布的作用，反对“生产力配置”的主张，认为经济地理学的研究对象是生产 （生产力和生产关系的统一）分布。
在解放初期，我国由于受苏联经济地理学界区域学派和经济学派争论的影响，对经济地理学的研究对象也有两种看法：
一种观点认为，经济地理学的研究对象是生产力配置。生产关系不应该包括在经济地理学的范围内，因为生产关系是不能配置的。但是，生产关系是研究生产力配置的出发点或手段。这种观点以孙敬之为代表。
另一种观点认为，经济地理学的研究对象是生产配置。理由是： 生产意味着生产力和生产关系的统一，生产力和生产关系不可分割，不应该把经济地理学的研究对象局限在生产力范围内，只有把研究对象理解为生产力与生产关系的统一的生产配置，才能正确反映研究对象的全面情况，才能正确反映研究对象的运动规律。这种观点以曹廷藩为代表。
目前，我国对经济地理学研究对象仍然有三种不同的认识： 一种观点认为，经济地理学是研究生产 （力）布局 （分布） 规律的科学。并具体表述为： 经济地理学是研究生产分布 （即透过生产关系研究生产力的分布）发展变化规律的科学。
第三种观点认为，经济地理学的研究对象应该是研究生产力的地域组合（区域布局）和地理分布规律。理由是：(1)凡是有物质资料生产的地方，必然有生产力的地理分布问题，而“生产力的地理分布”比“生产力配置”、“生产力布局”涵义要广一些； (2)“区域布局”和“地理分布”都强调了空间的概念，体现了经济地理学的地理学特性； (3)“生产力的地理分布 （包括区域布局） 规律”的定义，表明该学科在国家经济建设中的实践意义。
第三种观点认为，经济地理学是研究生产各部门及生产地域综合体的形成、发展和布局规律的科学。理由是： (1)使用“生产地域综合体”的提法，是强调应从“地域”（或空间）出发，探索生产（或生产力） 的结合（或组合） 的规律性，突出地理学的共同个性——区域性和综合性的特点； (2) 表明了经济地理学是研究生产布局的两种基本形式： 不同部门的生产力布局规律； 地域的、综合的生产力布局规律； (3)说明要从静态和动态两个方面研究生产力布局的形成、发展、变化的规律。