1.以群众运输为主的“马车时代”。

新中国成立伊始， 百废待举， 社会物资运量大于运力的矛盾十分突出。为弥补运力不足，省交通厅于1951年初开始组织群众运输，承担社会物资运输任务。据1952年统计：全省共有胶轮马车4 301辆，铁、木轮马车8 723辆，驮畜6.35万头， 月平均完成货物周转量628.8万吨公里，相当于900辆载重3.5吨的汽车一月的工作量。
1953年，各地均设立搬运公司或联运站，具体组织管理群众运输业务。当年共完成省内粮运、武威盐运、甘南军运、乌鞘岭铁路物资运输以及兰州市煤炭运输等货运量8.8万吨，货物周转量4 185万吨公里。还实行了“统一货源、统一运价、统一调度车辆”的“三统”政策，将群众运输逐步纳入计划运输的轨道。1956年，对群众运输行业实行社会主义改造，各地陆续成立了各种形式的运输合作社、运输队。据1957年底统计，全省农村群众运输完成的物资货运量和货物周转量分别占公路运输总量的80.65%和30.49%。
1958年“大炼钢铁”运动中，县乡公路大规模发展，群众运输工具大部分投入到“钢铁运输”之中。仅1959年，全省就组织专业运输队1 927个，副业运输队1 201个，共组织各种畜力车5.04万辆，占全省总数的23.48%；人力架子车9 056辆，占全省总数的3.67%；驮畜4.28万头，占全省总数的3.73%。但由于“大跃进”期间物资运输任务繁重，公路技术状况差，造成大量牲畜死亡，车辆损坏严重，群众运输业元气大伤。1961年，根据中共中央、国务院《关于当前民间运输业调整工作中若干政策问题的指示》和交通部《关于调整民间运输业若干政策问题的规定（试行草案）》，结合甘肃群众运输中存在的具体问题，将城市畜力车下放一部分支援农业，群众运输得到相应的恢复和发展。到1970年，仅交通部门就有畜力车749辆，架子车3 251辆，这些车辆主要承担城镇短途物资搬运。干线、县乡公路沿线各社队、商业、粮食、供销网点都拥有一定数量的畜力胶轮车，部分生产队开始使用架子车。随着国民经济的发展，汽车运输业逐渐壮大。1970年，全省民用汽车已达1.41万辆，其中货车1.34万辆，全省各县先后成立了汽车队，开放了通往公社的班车，为改善农村交通条件起了一定作用。