1879年

乔·达尔文[英]建立潮汐摩擦理论，由此提出月球起源的学说，认为地球因受太阳的起潮力的作用，其中一部分物质被拉出而形成月球。
斯忒藩应用黑体的辐射与温度间的经验公式，求得太阳表面温度为6 000℃。

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地学

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1879年

4月，华北大旱饿死数百人。
7月1日，甘肃武都南部发生7.5级地震。阶州文县、西和等处大震，房屋多倾坏，死9 800多人，弥月不息。同日，四川、陕西等省亦大地震，房屋倾塌无数。

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1879年

克鲁克斯[英]创造高真空放电管，并在实验中发现阴极射线的“冷光”现象，确立阴极射线是微粒的观点，为电子的发现提供了基础。
斯忒藩[奥]发现黑体辐射率与绝对温度的经验律，即斯忒藩定律。
霍尔[美]发现通电流的金属中，在磁场的作用下产生横向电动势的效应。

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化学

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1879年

俄国小说家陀思妥耶夫斯基的长篇小说《卡拉马佐夫兄弟》创作并出版。
挪威易卜生的剧本《娜拉》出版。

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政法

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1879年

10月2日，崇厚在沙俄胁迫下，于克里米亚半岛的里瓦几亚擅与沙俄代理外交大臣格尔斯签订《里瓦几亚条约》18条，另有《瑷珲专条》和《兵费及衅款专条》及《陆路通商章程》17条。国内舆论哗然，清廷以崇厚与俄人所议约章违训越权，“流弊甚大”，拒绝批准。

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经济

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1879年

A.弗莱明 [德]发现用碱性苯胺染料能把细胞核里的一种物质染成深色，并命名该物质为“染色质”。从此，可在显微镜下对染色质的形状和行为作精细观察。

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医学

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1879年

尼尔森[瑞典]发现化学元素钪，门捷列夫称之为“类硼”。
克莱夫[瑞典]用光谱分析方法研究稀土元素，发现元素钬、铥、铒，并对钪的性质和许多萘化合物进行研究。
布瓦博德朗[法]发现化学元素钐。
雷姆森[美]用煤焦油中分离出来的甲苯首次合成糖精。其甜味相当于蔗糖的550倍。不久，糖精便广泛地应用于食品工业。
古德贝格和瓦格[挪]采用分子碰撞的观点得出质量作用定律的普遍式：反应速度=R_P^a·q^b·r^r。
莫瓦桑[法]公布有关从汞剂制备金属铬、镍、锰、钴等的研究报告。主要因为制备元素氟和发明莫氏电炉并在实验室及工业中广泛应用，获得1906年诺贝尔化学奖。

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天文学

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1879年

1月11日，南非开普敦殖民当局派兵进入祖鲁国。
2月14日，智利发动对秘鲁和玻利维亚的太平洋战争。
5月26日，阿富汗与英国缔结《甘马达克条约》，阿沦为英国附属国。9月9日，阿富汗首都喀布尔爆发反英起义。
7月4日，祖鲁军队与英军决战，失败。

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1879年

W.克鲁克斯[英]发明克鲁克斯管。
珀塞尔和瓦尔兰在炉内衬使用碱性材料，使“平炉炼钢法”适用于含硫和磷的铁冶炼钢。
S.G.托马斯[英]发明碱性转炉炼钢法（托马斯法）。

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1879年

汕头商人设豆饼厂，用机器榨油压制豆饼，供本地和台湾用。

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军事

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1879年

3月30日，日本侵占琉球，废琉球国王，改置为冲绳县。
10月31日，广西在籍总兵李扬才盘踞越南长庆，命提督冯子材入越剿之。次年10月，擒获李扬才，冯子材班师。

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其他

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1879年

李鸿章在大沽北塘海口炮台试设电报局，是为中国最早创办的电报局。
6月，唐山胥各庄运煤铁路开工，为中国自办铁路之始。

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1879年

傅兰雅、徐寿合译的《化学鉴原补编（附体积分剂）》由江南制造局刊印。

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天文学

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1879年

4月28日，保加利亚制宪会议在梯尔诺夫通过宪法。
6月，在英、法怂恿下，奥斯曼土耳其苏丹废黜埃及总督伊斯迈尔，任命其子杜菲克为埃及总督。
8月，俄国自由社分裂为民意党和重分黑土党。民意党决议谋杀沙皇亚历山大二世，8月11日，第一次谋杀未遂。
9月9日，德国社会民主党机关报《社会民主党人报》在瑞士苏黎世创刊。
10月，德、奥缔结秘密军事同盟条约，德国是为了防止法国，奥、匈是为了反俄。
10月20日，法国工人代表大会在马赛举行，通过了成立法国工人党和制定党纲的决议。
11月27日，执政的法国共和主义温和派将政府从凡尔赛迁回巴黎。并规定7月14日为法国国庆日，《马赛曲》为国歌；重申保证资产阶级的民主权利，推行非宗教的义务教育。

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经济

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1879年

苏潘[德]按温度指标，首先进行气候分类。

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生物学

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1879年

傅兰雅、徐建寅合译的《电学》10卷由江南制造局初刊。后有上海石印本，《富强丛书》本等。原著为劳埃德(今译亨利·诺德)所撰《电学教科书》。《电学》10卷共256节，有插图402幅。比较系统地叙述静电学、静磁学、生物电流、电流的化学效应、热效应、磁效应、电磁感应、电报等。
林乐知、郑昌棪合译《格致启蒙·格物学》由江南制造局刊行。原著《科学启蒙丛书·物理学》为司都藿 (今译鲍尔弗·斯图尔特，1828年～1887年)所撰。

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化学

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1879年

美国商人伍尔沃思开设第一个“五分至一角商店”，此后在全美先后开设并经营1 000余家同样性质的百货连锁商店。
8月17日，法国巴拿马运河公司成立。

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军事

1879（光绪五年）

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3—5月

1877年6月直隶总督李鸿章试设一条从天津机器局东局到总督衙门的电线，长约15华里。至此，李鸿章在大沽、北塘海口炮台设置电报陆线以达天津，长120里。(317,54页； 314,573页)。当时，在中国工作的法国人威基谒(S.A.Viguier) 发明了一套用数目字代表汉字的方法，从而解决了汉字用于电报传播的困难(409,244页)。

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4月

1872年，日本明治天皇已下诏以琉球为藩。至此，正式宣布废藩为县，改琉球为冲绳县。历史上，琉球一直是中国的藩属。日并琉球后，命令琉球断绝一切与中国的关系。“琉球与清国关系均由日本外务省处分”。软弱的清政府曾企图向日本提出严正交涉，结果却不了了之(341,243页； 106,729-731页； 井上清等著： 《日本近代史》，杨辉译，商务印书馆，1959,42页)。“吞并琉球王国是日本亚洲侵略的开始。”(后田多敦： 《琉球救国运动抗日的思想与行动》，转见 《参考消息》，2013年5月16日，11版)

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5月28日

上海公共租界工部局电气工程师毕晓浦(J.D.Bishop) 在虹口乍浦路的一幢仓库里进行电弧灯发光试验并获得成功，标志着华夏大地上第一盏电灯问世。(张彬主编： 《当代中国电力工业》，当代中国出版社，1994,2页)

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7月1日

甘肃阶州、文县发生强烈地震，山崩地裂，三万余人罹难，房屋倒塌无算。川、陕等省同时震动，并波及豫、晋、楚等省。(李文海等： 《近代中国灾荒纪年》，长沙，湖南教育出版社，1990,403页)

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8月18日

1876—1879年盛宣怀动用官款在湖北广济（今武穴市） 兴国开采煤矿失败，乃改归商办，且移至荆门开采。是日，商办荆门煤矿开办。(113,577、1089页)

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8月

在太古洋行创办人斯怀尔的主持下，大英火轮公司(Peninsular & Oriental)、法国轮船公司(Messageries Imperialas Co.)、霍尔特(Holts or Blue Funnels，即蓝烟囱公司)、葛连公司(Glens)、卡涩尔公司(Castle Shire)、贝恩公司(Ben Line) 等组成中国航线运价联盟，垄断中国和英国之间的货运。联盟采取给予延期回扣（一般六个月可得到回扣） 的办法来吸引货主和对付竞争者。只有使用联盟轮船的货主才可以得到相当于同期总运费的10%的回扣。运价联盟维持的时间不长。但以后仍不断出现类似的联盟。(119,693-697页)

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10月2日

清朝专使崇厚与俄国签订《伊犁条约》。虽然将1871年俄国趁阿古柏叛乱侵占的伊犁地区九城归还中国，但这个地区西境霍尔果斯河以西地区和南境特克斯河一带地区仍属俄国。这就是说，伊犁地区的十分之七归俄国所有。这不仅使伊犁各城难以自守，且使伊犁与南疆阿克苏等城失去联系。俄国侵占伊犁10年，反而要中国支付500万卢布以补偿俄国 “代收、代守”伊犁的兵费等。还把同治三年议定书中规定的塔城附近和喀什噶尔附近的中俄分界线作有利于俄国的修改。俄国还取得了在蒙古和新疆全境贸易免税的特权，规定俄商可通过张家口、嘉峪关到天津和长江贸易。在所附《瑷珲专条》 中规定： “准许俄民在松花江行船，至伯都纳（今吉林扶余），并与沿江一带地方居民贸易”。俄方取得了内河航行权。清政府拒绝批准此条约。(101,360-363页； 337,391页；411,179页)

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10月19日

招商局派 “和众”轮试航檀香山，载客400人，客运收入约2万元，回程时搭客四五十人，收入3 000余元。1880年7月20日，“和众”轮开往檀香山、旧金山，8月15日抵檀香山，8月30日抵旧金山。1881年4月17日，“和众”轮在福建海面被违章行驶的英国兵船 “腊混号”撞沉，极大地削弱了招商局的远洋运输能力。(321,61、62页： 郑观应： 《盛世危言》，交涉上)

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1879年

广东省肇庆人卫省轩（从日本归国的侨商） 在佛山县开设巧明火柴厂，完全用手工制造，产品商标为 “舞龙”牌。生产规模很小，却是中国火柴工业的开端。(343,5页)
是年 怡和洋行以招募到的30万两资本（其中有大量华商投资） 创办扬子轮船公司(Yangtze Steam Navigation Co.)，在上海英商祥生船厂定造了3艘适于在长江航行的轮船专营长江航运。(328,152页； 119,503-506页； 314,195页)
是年 由招商局高级职员李松云投资的上海均昌船厂成立。它很可能是由招商局附设的同茂铁厂转化而来。1882年此厂生产的第一艘汽船 “犀牛”号下水，吨位35吨。它所生产的最大的也是最后的一艘汽船 “淮庆”号于1884年2月2日下水，吨位为115吨。此厂于1884—1886年停歇。(127,94-98页； 314,639页)
是年 开始开放盛京围场之处于海龙县至辉南县之地。1897年开放西安（今辽源）西丰之围场。1907年对这部分开放之地举行清丈。(359,44页)
是年 招商局架设从天津大沽码头至紫竹林栈房的电线。这是中国人自己敷设的第一条电话线。(321,83页)
是年 1877年美国加利福尼亚州发生经济恐慌，股票跌价，贸易不振，工业停顿，工人失业者日多。是年，州宪法里有了如下的条款： “各工厂公司不许用中国人。即有前此与中国人定合同者，亦作为废纸”。“议院须订条例以罚招华工之公司”等。(阿英： 《反美华工禁约文学集》，前言，北京，中华书局，1960,6页) 是年，在美国排华势力的推动下，美国国会通过了 《十五旅客法》，规定任何抵达美国的船只，每次所载中国旅客不得超过15名，如有违反，将对船主处以每一超额乘客100美元的罚款以及6个月的监禁。清政府对此提出了严重抗议。美国总统也以违反美国宪法和 《蒲安臣条约》 为由否决了此项法案。(《美国排华法案130年祭》，载 《报刊文摘》 2980期，6版，2011年6月10日；黄绍湘著： 《美国通史简编》，北京，人民出版社，1979,335页)