1850年

9月12日，四川西昌发生7.5级地震，死2.6万余人。

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1850年

莫里编制大气环流模型。
里特尔发表《地球外形对历史进程的影响》一文，奠定近代地理学的基础。

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1850年

威尔汉密[法]用旋光计研究蔗糖水解问题，发现酸量、糖量及温度对反应速度的影响，并用数学公式加以表示。开创化学动力学的定量研究。
威廉逊[英]发现醚的新合成法，提出水类型，并开始使用“中间物”的概念。
培顿科弗[德]提出元素分类的公差说，即性质相似的元素的原子量之差常为8或8的倍数。
法拉第发现重质玻璃可使光的偏振面旋转的现象，对发展立体化学有重大作用。

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1850年

张柳吟、盛钧、周等8人辑录王士雄自1844年以来的医案共8卷，取名《仁术志》。次年杨照藜将此书和《回春录》详加点评，合编为《王氏医案正·续编》(7卷)刊印发行。
王士雄评点经张柳吟补辑的徐大椿《慎疾刍言》，更名为《医砭》。又参订沈尧封的《女科辑要》上、下卷。

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1850年

圣维南[法]正确解答杆件的弯曲和扭转问题，奠定弹性力学和塑性力学的基础。
玻璃工盖斯勒[德]创制低度真空放电管，后称“盖斯勒”管，为研究真空放电创造了条件。
法拉第试图通过实验发现重力与电磁力之间的关系，但无所获。这是最早的探索引力相互作用与电磁相互作用统一性的实验。
傅科[法]利用旋转镜，证实不同媒质中光的传播速度与媒质的折射率成反比。被认为是一个判决实验，支持了光的波动说。
克劳修斯提出热力学第二定律，表述为：热不能自发地从较冷的物体传向较热的物体。

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1850年

美国哈佛大学天文台用15英寸望远镜对织女星进行银板照相。拍得第一张恒星照片。
拉芒特[德]和萨拜恩[英]发现地磁和磁暴有与太阳黑子周期相同的周期变化。

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地学

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1850年

赫胥黎[英]研究海洋动物，指出腔肠动物的内、外两层体壁相当于高等动物的内外两胚层。
贝尔纳[法]发现肝脏有合成肝糖的功能，并分离出肝糖。

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1850年

徐有壬著成《测圆密率》3卷，阐述三角函数和反三角函数的幂级数展开式问题。

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1850年

雅可比发现发电机与电动机的互换原理。
巴克韦尔[英]建成第一个能传输手迹和线条图的电传系统。

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1850年

马克思发表《1848年～1850年法兰西阶级斗争》，通过剖析法国的阶级斗争，阐述经济基础与上层建筑、阶级与阶级斗争等基本理论。
美国霍桑出版长篇小说《红字》。
巴尔扎克逝世。其一生创作的90余部小说，总称《人间喜剧》。

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1850年

法国总统路易·波拿巴废止普选权，限制工人参加选举，禁止集会、结社、游行及宣传民主自由之言论。
教皇返罗马，取消宪法。
奥地利与普鲁士达成《奥尔慕茨协议》，普鲁士被迫承认奥地利在德意志事务中的领导地位。
希腊发生排犹运动。
美国国会通过克莱提案，严厉执行《逃亡奴隶法》，准许奴隶主在北部捕捉逃亡奴隶。
美国总统泰勒逝世，米勒德·菲尔莫尔就任第十三届总统。
美国同英国签订《克莱顿一布尔沃条约》。规定在中美洲运河凿通后，两国均不得予以独占或设防。

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1850年

2月25日，清宣宗道光帝晏宁殁。 3月9日，四子奕即位，是为文宗显皇帝，以次年为咸丰元年。
7月，洪秀全发布“团营”令，各地拜上帝会员陆续前往广西桂平金田村集合，按军事编制组织，与清军进行武装斗争。
8月13日，沙俄强占中国黑龙江口庙街，改名尼古拉耶夫斯克。
11月22日，林则徐在广东潮州晋宁行宫病逝。潮州民众罢市巷哭，通城缟素。

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1850年

葡萄牙人劝告日本开关通商。

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1850年

梁廷枬著成《夷氛闻记》5卷，叙述鸦片战争中历次战役。
画家费丹旭卒。
8月3日，英文周报《北华捷报》在上海创刊。该报为英人所办，供外侨阅览，后扩充为日报《字林西报》。

1850（道光三十年）

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3月

(一说4月) 大英火轮公司以玛丽伍德夫人号轮船开辟香港至上海定期航班。三年后大英火轮公司在这条航线上营运的轮船已不下5艘(119,229、231页； 308,254页)。到1860年，该公司航驶上海的轮船共6艘，当年共航行33航次。(398，上册，84页) 1876年2月，大英火轮公司一度开辟了上海至横滨的航线，但因竞争不过三菱汽船会社，很快就从这条航线上撤退了。(351,53-54页； 东亚同文社编： 《对华回忆录》，胡锡年译，北京，商务印书馆，1959,423页)

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6月12日

谕令： “除贵州一省，仍令开采（矿山） 外，其余各省，著该督抚确切查明，如果于民未便，著即……奏明停止。”(104,40册，163页)

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8月3日

英人奚安门(Henry Shearman) 创办的 《北华捷报》(North-China Herald)（周刊） 开始在上海出版。(113,114页)

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1850年

黄河北岸溢出，冲出一条河沟，名塔布河。这次决口洪水漫淤过的土地都非常肥沃，收获倍增。当地群众遂根据西南高、东北低的自然地形，因势利导，开成灌溉渠道。一些地主、商人和热心水利事业的有识之士纷纷主持灌溉工程。其中王同春的贡献最为突出。1889年，“河北邢台王同春君私人持以毅力，不避艰苦，先后开辟干渠八道，招引内地数千农民，灌溉农田千百顷，由荒野之区，变为生产沃田。”(姜鸿泽： 《五原、临河、陕坝调查报告》，载 《中行月刊》 15卷4、5期合刊，1937年10、11月) “自南河沿岸以达北河，南北四百余里，东西六七百里，凡凿干渠四道，宽深皆与大河相等，支渠旁达无数。晋、秦、燕、豫贫民争趋之，日操畚锸者常数万人，岁获梁谷至百万，馈运口内不可胜计。茫茫荒野，至是乃村落云屯，富庶过于府县。同春指挥其间，俨然一建国主也。”(110,813-814页) 此后，大渠道逐步增加。到清代末年，自上游至下游，依次有永济渠、刚目渠、丰济渠、沙河渠、义和渠、通济渠、长胜渠、塔布渠8条主要河道，因此有 “后套八大渠”之称。8渠共长797里，灌溉面积423 200亩。受益范围包括今杭锦后旗、达拉特旗、乌拉特前旗农田41万余亩(白鹤文等主编： 《中国近代农业科技史稿》，北京，中国农业科技出版社，1995,137页)。
是年 失去了垄断地位的广州旧行商呈请设立茶栈，“茶商运茶至广州必须存入官办之茶栈……茶栈与经营外国货物商贩间交易时所用之衡器，及银两、银元间价格差异之折扣……应与旧公行之向例完全一致。”各种茶叶都必须交付佣金(106,537-538页)。但此时茶叶已基本不再经广州出口，行商这种试图恢复其垄断地位的打算，未能实现。
是年 在广州、香港之间的航线上，出现了一家资本三万两、备有轮船两只的省港邮船公司(Canton,Hongkong Steam Packet Co.)。这是迄今为人所知的最早一家侵华外轮公司。(304,267-268页)