采茶戏的起源

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采茶戏是土生土长于华夏有名的茶乡江西赣南的大型地方剧种。赣南自古出产名茶，相传唐明皇时代，宫廷中有一位教练舞女的歌舞大师雷光华为避死罪而逃往赣南，隐名埋姓于九龙山，种茶为生，在与当地人民共同生活、劳动过程中，他把自己的演唱艺术同地方小调与采茶动作揉和起来，从而创造了采茶歌，也就是民间所谓的“茶灯”。起初“茶灯”只演唱“十二月采茶调”，后来逐步发展，音乐不断丰富并融入茶农生活的故事情节，至明末清初，便形成了极富乡土特色的“以歌舞演故事”的采茶戏。随着九龙山茶业的兴旺发达，该戏影响日广，遍及赣南山村。剧中人物通常为二旦一丑，人称“三脚戏”，清代《南安竹枝词》云：“长日演来三脚戏，采茶歌到试茶天。”可见演戏之盛况，当时还出现了采茶戏史上首部整本大戏《茶篮灯》。