香港财政收支分为政府一般收入帐目与综合帐目两项。一般收入帐目核算的是香港政府行政部门的收支，而综合帐目则除了行政部门的收支以外，还要加上市政局、区域市政局、房屋委员会及政府经营事业的收支，以及政府资助私人机构如教育、福利机构的各种拨款、补助等。通常，综合帐目的收支额要大于一般收入帐目的收支额。就开支而言，香港政府一般收入帐目的开支大约为综合帐目的90%。香港财政收支使用经常帐与非经常帐两个概念，其目的在于确保经常收入足以支付经常支出而存余，以保持财政的稳定。香港财政管理的方针是坚持收支平衡并有盈余，不搞赤字财政。战后香港政府的财政收支在绝大多数年份内是保持基本平衡并略有盈余的。从1946～1947年度到1988～1989年度的45年中，仅有7个财政年度在结算时出现了赤字。这些赤字年度都是香港经济面临困难的年头。1946～1947年度赤字是由于战后经济尚未恢复，1959～1960年度是受到世界经济不景气影响，1965～1966年度是由金融风潮和地产危机引起，1974～1975年度是受第一次石油危机冲击所致。80年代初接连3年的财政赤字，主要是地产、股市危机所促成，但也与港府大量拨付基本工程建设基金有关。除这7年外，其余年份财政收支都有不同程度的盈余。