〔学名与别名〕 Xanthium sibiricum Patrin． 苍子。
〔形态特征〕 一年生草本，高30～100厘米。茎直立，粗壮，多分枝，有钝棱及长条状斑点。叶互生，具长柄；叶片三角状卵形或心形，边缘浅裂或有齿，两面均被贴生的糙伏毛。花序头状，腋生或顶生，花单性，雌雄同株；雄花序球形，淡黄绿色，集于枝顶；雌花序椭圆形，生于雄花序下方，总苞有钩刺，内含2花。瘦果包于坚硬的总苞中；种子长椭圆形，种皮深灰色膜质。
幼苗粗壮，下胚轴发达；子叶椭圆状披针形，肉质肥厚，基部抱茎；初生叶2片，卵形，基出3脉明显。
〔生物学特性〕 种子繁殖。种子发芽的适宜温度为15～20℃；适宜土层深度为3～5厘米，最深限于13厘米。
在我国北方，5月出苗，7～9月开花结果，8月果实渐次成熟，落入土中或以钩刺附着于其他物体传播。种子经越冬休眠后萌发。
〔分布与危害〕 广布全国各地。生于农田、路旁和荒地。常有棉花、豆类、薯类、花生、玉米、甜菜、蔬菜、果树等作物受害。此外，苍耳也是棉蚜、棉铃虫和向日葵菌核病的寄主。