经济建设是社会主义初级阶段党的中心工作，为经济建设服务是统战工作的中心任务。统战工作主要是通过做统战对象的思想工作，了解情况，掌握政策，协调关系，广交朋友，调动一切积极因素，达到为经济建设服务的目的，而不是直接从事经济建设，替代经济部门工作。
统战工作为经济服务的途径包括：支持、鼓励统战人士通过各种渠道、各种形式，分层次地参政议政，为经济建设出谋献策；推动民主党派成员、无党派人士、特别是其中中高级知识分子在本职岗位上发挥专长，多做贡献；发挥各党派、团体人才荟萃的优势，动员社会力量办学，为经济建设培养输送各类有用人才；运用智力优势，开展智力支边活动，帮助“老、少、边、穷”地区脱贫振兴；广泛开展对外联谊活动，利用各方面“海外关系”，为引进资金、人才、技术穿针引线；适当兴办经济实体，作为对内对外为经济建设服务的“窗口”。