经络与经络学说

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经络是中医的基本理论之一。经络也是人体结构的重要组成部分。

经络是经脉和络脉的统称。是指人体运行气血、联络脏腑、沟通内外，贯穿上下的径路。“经”，有经过、路径的含义，是经络系统的主干，比较粗大，一般是纵行走向，分布在体表的较深层。“络”，有联络、网络的意思，是经脉的分支，比较细小，位于较浅表的部位，分布纵横交错，网络全身，无所不至。

经络上下贯穿，内外相通，内连五脏六腑，外系四肢百骸，构成了一个完整的循环、反应和调节系统。这就是经络系统。

经络学说是阐述人体经络系统的循行分布、生理功能、病理变化及其与脏腑相互关系的一个理论体系，是祖国医学基础理论的重要组成部分，是针灸学的理论核心。早在两千多年前的《黄帝内经》一书中就有“夫十二经脉者，内属于府藏，外络于肢节”的记载。《难经》说：“经脉者，行血气，通阴阳，以荣于身者也。”就是说经络能够沟通内外，贯穿上下，在内部各属于五脏六腑，并且表里相合，在外部联络皮、肉、筋、骨，从而使脏腑器官与四肢百骸联系成为一个有机的整体，并借以运行气血，燮理阴阳，使人体的各种功能活动得以保持协调和相对平衡。《黄帝内经》还记载：“夫十二经脉者，人之所以生，病之所以成，人之所以治，病之所以起，学之所始，工之所止也。”进一步说明了经络在生理、病理、诊断、治疗等方面的重要意义。针灸治疗以腧穴为刺激点，与经络关系尤为紧密，针灸临床的辨证归经、循经取穴、处方、针刺补泻等，皆以经络为依据。