白肋烟是制混合型卷烟的重要原料，衡量白肋烟烟叶品质的主要因素有成熟度、部位、颜色、身份、叶片结构、光泽、长度和损伤度等。
(一)白肋烟叶外观质量
高品质的白肋烟叶，一般在烟株的中下部，叶片较大而且较薄。调制后叶色呈红黄或近红黄色，叶面有颗粒，结构较疏松，烟叶弹性强，填充力高，在卷烟中能增加烟支的透气度，燃烧时阴燃保火力强。工业上对白肋烟油分不做要求，白肋烟在加工过程中对料液有较强的吸收能力，可吸收30%～40%的料液。
(二)白肋烟叶的化学特性
一般优质白肋烟烟碱含量在1．5%～4．0%之间，以3．0%为佳，美国白肋烟烟碱含量为2．9%左右。白肋烟含糖量低，一般还原糖含量为1%以下。较优质的美国白肋烟还原糖含量为0．4%。白肋烟总氮含量为2．0%～4．0%，以3．0%为佳。总挥发碱含量0．55%～0．85%之间为宜，蛋白质含量以16%～25%为宜，总灰分含量以15%～25%为宜，烟叶含氯1．0%以下为佳。烟碱与总氮之比值以1．0为好。
(三)白肋烟叶的使用特性
典型的白肋烟烟气为浓香、吃味醇和、劲头足，杂气轻，具有可可、巧克力香，或坚果与花生壳香，还有微量的木质气或鱼腥味。由于其烟碱含量高，能提高卷烟劲头，有利于降低烟气中焦油与烟碱的比例。