出现于4万年前。
1788年英殖民者到来之前，人口约30万，有500多个部落，500多种语言，无文字。肤色棕黑，鼻翼宽扁，眉脊明显，颌部突出，卷发。属尼格罗—澳大利亚人种。以狩猎、捕鱼为生，用新月形坚硬曲木制成的飞去来器为其独特的狩猎工具。
房屋用树枝搭成窝棚。以袋鼠皮蔽体，或仅在身上涂饰各种颜色。土地公有，猎获物分享，工具属个人。部落一般分为两个氏族，氏族内禁止婚配。
盛行成丁礼。
男子必须经历一系列严酷的考验，熟知本部落的传统知识、道德标准和习俗信仰之后，方可成为正式成员。每个氏族都崇拜某动物或植物图腾，相信自己同它具有某种特殊的亲属关系。集体舞内容多模仿狩猎活动，并伴以敲打节拍的歌唱。
有颜色不一的木刻画、崖壁画和树皮画，画面多为几何图形及袋鼠等动植物的形态。殖民者入侵时大量土着人被屠杀。
二次大战后土着居民在政府中取得了一部分政治权利。