多数人认为消费经济学的研究对象是消费关系，有的人则认为消费力的社会属性是消费经济学所要着重研究的(罗正齐、李宋茂：《略论生产力》，《求索》1983年第3期)。还有一些人认为消费经济学的对象是消费关系和消费力合理组织的统一(王美涵：《关于消费经济学的理论体系问题》，《求索》1984年第5期)。对于消费关系则有着不同的理解，有的认为，消费关系是人们在整个生活消费过程中结成的经济关系，包括不同社会阶层、集团以至不同个人，在消费实践中各自的地位及其相互关系，这些集团和个人在消费水平、消费结构、消费方式等方面的差别和联系及其发展趋势(尹世杰主编：《社会主义消费经济学》，上海人民出版社，1983年)。有的认为，消费关系可以概括为“建立在社会主义生产资料公有制基础上的，以全体劳动者物质文化消费为主体的，与劳动差别相联系的根本利益一致的新型消费关系(张文杰等：《试论社会主义消费关系及其消费规律》，《东岳论丛》1984年第4期)。