对此有四种不同的观点：1．基本否定。主要理由是洋务派所奉行的政治经济路线都是对内镇压、对外投降的反动路线，他们属于中国近代政治营垒中卖国投降的反动人物；从洋务运动总的实践看，它阻碍了中国民族资本主义工业的正常发展，阻碍了中国的进步。2。基本肯定。理由是：洋务运动是以“御外侮”为基点的，它的出现是当时中国社会向前发展的反映，顺应着中国由封建主义向资本主义过渡的历史趋向，它和太平天国、戊戌变法、辛亥革命一样，是中国近代历史中的重要一环。3．一分为二。认为洋务运动的目的是反动的，但客观效果使中国产生了资本主义的生产方式，它虽然有阻碍民族资本主义发展的因素，但也有促进民族工业发展的作用。4．主张对洋务运动发展的不同阶段进行具体分析，恰当评价。