比较语言学

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侧重于汉语和侗台语的比较研究。这项研究不仅在国内，而且在国际上也占有重要地位。早在40年代，南开大学邢公畹发表了有影响的论文，以后又不断取得新的进展。1982年以他为首成立了中文系汉语侗台语研究室，使研究工作有所发展。

60年前，法国语言学家梅耶(A·Mei11et)曾说：“想根据汉语、西藏语等后代语构拟出一种‘共同语’是要遇到一些几乎无法克服的阻力的”。原因就在于汉藏系语言没有印欧语系那样丰富的形态变化，因而使不少国外学者都认为汉语和侗台语没有发生学上的关系。但邢公畹通过多年研究，在探索汉语和台语在发生学上的关系方面已取得了一些成绩。他不仅在“同源词”或“关系字”的比较以及原始汉台语的构拟方面有新的发现，而且在汉语和侗台语，甚至汉藏系语言的比较研究上，另辟蹊径。主要表现于三个方面：

1．结合汉藏系语言的特点，着重进行语法比较方面的探索。他在《论汉藏系语言的比较语法学》(《南开大学学报》社科版1979年第4期)、《汉台语构词法的一个比较研究——大名冠小名》(《国文月刊》1949年第77期)等文中，为推测汉台原始语的近似面貌而进行的虚字研究，在找出字闻组结的串联关系等汉藏系各语言的比较语法学方面，作出了成功的探讨。

2．强调调类在汉台语比较上的重要性。1962年的《论调类在汉台语比较研究上的重要性》(《中国语文》1962年1月号)一文中，作者对大量的汉台“关系字”进行比较分析之后，证明了绝大部分台语的字都与汉语的字在调类上相同，并得出了“调类是一种历史范畴，有很大的稳固性，因此在比较研究方法论上所起的作用，跟印欧语的屈折形式有同等价值”的结论。

3．提出在汉语和侗台语的比较研究中查找“对应同源体系”。1982年邢公畹在第十五届国际汉藏语言学会议上发表的《汉语遇蟹止效流摄的一些字在侗台语里的对应》(《语言研究》1983年第1期)一文，不仅指出了在原始台语中一些字的可能的同源形式，而且特别着重地提出了“同源体系”这个新的概念，他认为，查找汉语和侗台语的对应同源体系是一个值得探索的方法。事实上，他的这篇论文本身就在这种探索中取得了重大成果。以上三个方面在整个汉藏语言的比较研究中都具有独特性，受到了学术界的高度重视。