半个世纪以来，尤其是近二三十年间，抗高血压药物的研制和开发取得令人瞩目的成就，钙拮抗剂、ACE抑制剂和血管紧张素Ⅱ受体拮抗剂等新型抗高血压药物先后问世，而且它们各自的新一代制剂如雨后春笋般不断出现，使抗高血压药物向高效、长效和副作用小等目标进展。不仅如此，降压药还向高度心血管选择性、改善代谢紊乱、对靶器官有保护作用等方向努力发展。此外某些抗高血压药物还开发出除降压外对心血管有益的其他功用，如抗动脉粥样硬化、治疗心力衰竭、改善胰岛素抵抗等。
随着人们对高血压发病机制研究的进一步深入，正在研制或有可能成为新一类抗高血压药物的还有：肾素抑制剂、内肽酶抑制剂、血管活性肽抑制剂(同时抑制内肽酶和血管紧张素转换酶)、咪唑啉受体激动剂、多巴胺受体激动剂、内皮素受体拮抗剂、5－羟色胺受体拮抗剂、血管加压素受体拮抗剂、钾通道开放剂、T－型钙通道阻断剂、钠－氢交换体抑制剂等。
高血压病发病涉及多基因，而且其易感基因还未识别，高血压基因治疗有否可能?临床上已有多种有效的抗高血压药物，高血压基因治疗是否必要?近年来动物实验证实，将抑制血管收缩或促进血管舒张的某些基因导入动物体内能有效降低血压。与药物治疗相比，基因治疗有针对性强、副作用小、长效(一次治疗可持续降压达数月)等优点。高血压易感基因一旦确认后，研制出能调控这些基因表达的药物，有望首先在基因转录水平上实行病因治疗。