手工电弧焊(SMAW)一般用于厚度大于等于1．6mm的镍合金材料。在大多数情况下，焊条熔敷金属的成分与母材相似。每一焊条直径有一最佳的电流范围，过大的电流会导致气孔和弯曲不合格，因为合金元素和脱氧剂在它们熔入前会遭到氧化。
镍和镍合金焊缝金属的流动性不如钢好，所以焊接时最好稍许摆动，但其幅度不要大于三倍焊条直径。不管是否采用摆动，焊缝的外形应呈稍凸。
焊渣十分脆，每焊一道后，焊下一道前应把焊渣彻底清除，并用不锈钢刷子刷干净。推荐对所有焊缝都去除焊渣。特别对焊缝有耐蚀要求时，更要清除干净。
手工电弧焊条亦适用于手工表面堆焊。