指在希腊化时期古希腊思想文化的传播、影响和历史作用。公元前336年亚历山大继承马其顿王位，前334年开始远征，在12年时间内他凭借军事力量建立了一个地跨欧亚非三洲的大帝国。亚历山大死后，帝国分裂为三个王国：希腊的马其顿安提柯王朝，西亚的塞硫古王朝，北非埃及的托勒密王朝。公元前146至公元前30年，这三个王朝先后被罗马所征服。由于亚历山大东征时不仅企图用武力征服世界，而且试图将世界希腊化，用希腊文明改造世界。在12年间，他在各地建立了70多个新的希腊式的城市，成为传播希腊文明的中心。其中最着名的是以他自己的名字命名的埃及的亚历山大里亚，成为希腊化时期的科学文化中心。帝国分裂之后，各个王国的统治者继续推行希腊文明，并与当地的政治经济思想文化融合在一起。这样，从公元前334年亚历山大东征起，到公元前30年埃及托勒密王朝被征服为止，史称希腊化时期或希腊主义时期。而希腊化思想既是希腊文明的传播，又是一次东西方各民族思想文化的大溶合。
希腊化时期，由于东西方经济来往和文化交流范围扩大，推动了自然科学的进步。《欧氏几何学》、阿基米德的静力学基本原理以及亚里斯达克的“太阳中心说”都是这一时期的成果。在哲学上伦理问题占有突出地位。出现了晚期希腊时期的伊壁鸠鲁哲学、斯多阿派和皮浪的怀疑派，罗马共和制时期的卢克莱修哲学和西塞罗的折衷主义哲学。