博茨瓦纳前为英属贝专纳保护地，遭受长达81年的殖民统治，于1966年9月30日获得独立。博茨瓦纳农村一直实行传统的土地所有制即部族公有制。商业性农场基本上仍为白人移民所拥有。传统上，土地为村社所有，牧场也属村社公有。独立后，政府十分重视养牛业的发展。随着牛群的扩大，许多牧场放牧过度，水土流失现象严重。为了改进村社土地制度和放牧方法，1975年7月政府颁布《全国部族放牧土地政策》，决定设立土地局。规定村社公有的土地被分划为三部分：商业牧场区，村社牧场区和保留区。将西部大片地区的草场开辟为商业牧场区，租给大牧场主，并给予贷款与补助，鼓励他们西迁围栏放牧。在东部村社牧场区为比较贫穷的牧民提供牧地，规定牛群实行圈养，限制单位面积上的载畜量，放牧3年后停止放牧等等，以利于牧草的生长和防止过度放牧。