党的方针就是党根据自己的纲领、路线、任务，在一定时期为达到一定目的或针对某一重大问题而确定的指导原则、表明的态度与采取的立场。党的方针分为总方针和具体方针。总方针是在全局范围内的指导原则，具体方针是在某一具体领域内的指导原则，它们之间是整体和局部的关系。制定并贯彻方针是党实施领导的主要手段之一。毛泽东在民主革命时期曾经提出新民主主义革命的总方针(即总路线)。十一届三中全会以来党中央确定了改革开放的总方针。党的方针是党的政策的基础。
党的政策就是党根据自己的方针、为实现一定目的而规定的处事原则、准则和方法。政策往往涉及到利益关系的调整。因此，制定和执行什么样的政策对于党的事业和党的形象影响很大，直接影响到党与群众的关系，影响到党的领导的实现。政策是政党实际行动的出发点，并表现于行动的过程和归宿。
党的基层组织应很好地掌握党的政策，使党的政策在基层得到贯彻落实。