企业集团是在企业联合体的基础上发展起来的，企业联合体是企业集团形成过程的中间阶段。因此二者既有联系又有区别：(1)企业联合体主要以生产为主，功能比较单一，而企业集团一般要具有生产、流通、运输、金融、科研等多种功能；(2)企业联合体的各企业，在生产技术上存在着紧密联系，在地域上相对集中。技术工艺、生产过程一般是连续的，因而其规模与企业集团相比要小得多。而企业集团通常实行多角经营，既有产品相同、工艺相近的横向联合，又有按工艺的纵向联合，也有不同产品不同行业的企业在资金上的联合，因而成员企业分布地域广、数量多、规模大。(3)企业联合体各企业一般都是独立核算，不改变人财物、供产销的管理方式。企业集团各企业虽然也各自进行独立核算，但经营战略、资金调剂、技术改造、科研开发等工作通常由集团统一管理；(4)联合的紧密程度不同。企业联合体一般都是松散联合，而企业集团内部有统一的章程、统一的组织、统一的协调决策中心，成员企业间的联合紧密。