法是反映统治阶级意志，实现阶级专政的工具。它是通过国家机关制定和颁布的、并由国家的强制力保证遵守的行为规则。这就说明了法的本质和特点：
第一，法是统治阶级的意志。这就是说，法不可能反映被统治阶级意志，在旧社会，劳动人民是被剥削被压迫者，他们有自己的看法和想法，但从未可能通过法律表现出来，其原因就在于国家政权是由剥削者所掌握的，使劳动人民的意志无法变成法律。统治阶级意志是整个阶级的意志，不是某几个人或某一部分人的意志，统治阶级根据自己的物质利益，提出了各式各样的要求，这些要求是为了有利于自己进行经济、政治和思想上的统治，确立剥削者与被剥削者之间统洽与被统治的关系，法就是实现这种统治的工具。
第二，法是通过国家机关制定成条文的统治阶级意志，它表现在一定的法律文件上(如宪法、法律、法令、条例、章程等等)。统治阶级意志不是空洞的，而是具体表现为具有普遍约束力的行为规则，它规定着人们可以做什么，不允许做什么或禁止做什么。
第三，法是依靠国家的强制力来保证其遵守、执行和实现的。凡是违反法律的行为，即触犯统治阶级意志和利益的行为，就要受到国家的处罚。法如果没有国家权力的保证，就会失去意义和作用。