中子星

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指超新星爆发后，由剩余物质量大于1．4M⊙小于2M⊙形成的一种宇宙星体，是由中等质量的主序星(8－20M⊙)经红巨星阶段后演变而来的。

早在1932年发现中子后有人曾提出中子星的概念，当时认为超新星爆发后可能形成中子核，但由于它太小，人们始终没有观测到。以后有人用广义相对论计算了中子星的构造，从理论上预言了中子星存在的可能性。可是一直到1967年脉冲星的发现才证实了中子星的存在。

中子星的内部压力很大，电子被压到原子核内，同核内质子结合成中子，中心密度等于原子核密度(10¹⁴～10¹⁵克／厘米³)。这时形成直径20公里由中子构成的高温高密度的中子核。整个中子星是由完全简并中子气体构成，而中子星处于中子气体压力同重力相平衡的状态。中子星的质量不超过太阳质量的2～3倍，半径只有10－20公里。中子星的大气是由带正电的原子核和带负电的等离子体构成，密度非常低、温度相当高。

表面层有高达10¹²高斯的强磁场。中子星有一固体的外壳，厚度1公里左右。这层固体壳是由裸原子核的点阵结构和简并的自由中子气体所组成，密度高达每立方厘米约10万吨，表面温度高达1千万度。在外壳下面就是中子流体区，在此区域主要是中子，另有少量的电子和质子与μ介子。

再往内部密度高达10¹⁰吨／厘米³，对其物态现在有三种不同的看法：(1)超子流体；(2)固态的中子核心；(3)中子流体中的л介子凝聚。这是尚未解决的问题。