鼎

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古代烹饪器。

形制因时代而异。原始时代为陶制，商代发展为青铜器。

方腹，两耳，三足或四足，足为圆柱形。周代一般为圆腹，三足，足为兽蹄形，有盖，呈覆钵状，顶有三纽。按用途又有镬鼎，升鼎与羞鼎之分。镬鼎专为蒸饪，升鼎专供筵间陈设牲肉，羞鼎专备加餐。

宴飨时按主人地位等级有严格规定：天子“九鼎”，卿“七鼎”，大夫“五鼎”，士“三鼎”，用为“别上下，明贵贱”之标志。鼎中常有铭文，一般较简短，亦有长达数百字者。

铭文或记受祭祖先之名，或标氏族文字记号，或载主人战功及受赐经过，有重要史料价值。