魏忠贤小说斥奸书·凡例

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载明吴越草莽臣编撰《魏忠贤小说斥奸书》卷首，署明峥霄主人撰。这部书虽亦为讲史类小说，然以反映现实政治事件，为现实政治服务为特色，实为纪实性作品。这类名为小说而与小说有相当区别的政治性著作，自明季以迄近代，时有出现，此“凡例”对此书的编撰过程有较详说明，可资研究同类著述时参考。“凡例”云：“是书动关政务，事系章疏，故不学《水浒》之组织世态、不效《西游》之布置幻景、不习《金瓶梅》之闺情、不祖《三国》诸志之机诈”，“一本之见闻，非敢妄意点缀，以坠绮语之戒”，“盖将位一代之耳目，非炫一时之听闻”，数语将是书之性质与特色悉加说明，亦为著者对写作动机之阐发。关于是书之编撰过程，“凡例”亦有交代：是书自春徂秋，历三时而成。在此期间，著者遍阅邸报不下丈许，翻检朝野之史凡数十种，一本之于实录见闻，不敢妄意点缀。此亦可视为著者对写作原则之说明。清末李伯元著《庚子国变弹词》，于“例言”中称，是书取材于中西报纸之记载与朋辈之传述，冀阅者勿以杜撰目之。吴趼人著《剖心记》，其“凡例”亦云，是书无一事无来历，无一字为杜撰。凡此，皆显示出中国小说家之创作特色，值得做进一步之研究。