风化作用

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指由于大气、水、生物作用和气温变化等原因，使岩石与矿物在原地发生的破坏作用。

地壳的岩石或岩层暴露于地表时，就进入了一个新的环境，由地下的高温高压条件进入常温常压环境，并与大气圈、水圈和生物圈直接接触。岩石、岩层及其组成的矿物，为了适应新的理化环境，在结构、构造、甚至化学成分上，都要随著发生变化，以适应新的环境达到新的平衡。这样，岩石就逐渐由坚硬的大块变为松散的小块而风化，其中有的矿物随著碎裂、分解，还会逐渐形成适应新环境的新矿物。这种风化按其性质可分为物理风化、化学风化和生物分化。

物理风化，也称“机械风化”，指岩石在风化过程中只有物理状态的变化而无显著化学变化的破坏作用，如寒暖季节和昼夜之间的温度变化，使岩石中的矿物颗粒不断胀缩而松散，或岩石裂隙中水的反复冻结和融化，使岩石逐渐破碎，都是物理风化作用的主要方式。化学风化，指岩石受大气和水中各种化学物质的影响，使其中的化学成分和矿物种类发生变化的现象，如岩石中的长石经水解作用后变成高岭土，黄铁矿经氧化作用后变成褐铁矿等。

化学风化主要的作用方式有：氧化作用、溶解作用、水化作用、水解作用和碳酸化作用等。生物风化，指受生物生长发育和活动的影响而发生破坏的现象。

破坏的方式，可以是机械式的崩解，也可以是各种各样的化学作用，但经常是两者的综合作用。