阿思本舰队事件

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清政府为镇压太平天国运动，购置兵舰，而与英国侵略者发生争执的事件。

早在1861年(咸丰十一年)，清政府就曾开始建立海军。当时海关代理总税务司英国人赫德，向恭亲王奕訢表示愿意帮助清政府建立近代海军，以便从水路进攻太平军。经过反复洽商，清政府拨银80万两，向英国购买中号兵船3只，小号兵船4只，并委托正在英国休假的海关总税务司李泰国负责采购。

1862年7艘兵船购齐。为购买其它多项器材、探报船、趸船等，又追加用费27万两。按事先商定，每只船临时雇用2—3名外国人司舵、司炮。并规定必须教会中国人驾驶轮船、施放火炮等技术，然后由中国人掌握。不料李泰国却在英国招募600多个军官，兵丁、水手，宣称成立“中英船队”，任命英国皇家海军上校阿思本为舰队司令。

李泰国与阿思本签订合同规定：阿思本对舰队拥有完全指挥权，除皇帝之外不接受中国任何官员的命令。即便皇帝命令，李泰国如不同意也可“拒绝居间传达”。英国侵略者企图完全控制舰队的野心由此暴露。1863年舰队开到中国。

奕訢提出由清政府任命舰队总统，阿思本担任副总统。曾国藩、曾国荃和李鸿章都激烈反对，不愿接受这支舰队。清政府害怕激起湘军、淮军兵变，决定遣散舰队，责成阿思本将舰队开回英国变卖。

舰队出售后，所得款项尚不够“遣散”之用，清政府不得已又付出白银375，000两。结果，清政府费银160多万两而一无所得。