银河系

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指太阳和天空中所有的恒星组成的一个庞大的天体系统。

夜空中乳白色的银河，是银河系中星的空间密度大的方向。银河系的直径约为10万光年，它包括银盘、银晕两大部分。银盘直径10万光年，最厚部分约1万光年。太阳距银河系中心约3．3万光年，距对称平面约26光年。

银晕是在银盘外侧，星的空间密度较银盘的密度小得多的地方，大体呈球形。在银盘中心是星的空间密度很大的核心，称为银核，直径约60光年。

恒星在银核周围形成旋涡状结构。银河系的总质量约为2×10¹¹M⊙(M⊙代表太阳质量)，银河系恒星组成很多球状星团和疏散星团，并且有大量恒星构成双星，还有大量的物质构成密度很小的星云和星际物质。银河系在自转，太阳大约2．5×10⁸年绕银河系中心转一周。