银本位制

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以一定重量与成色的白银作为法定价格标准和最终支付手段，并规定流通中的各种货币形式均按其面额与所代表的白银等值兑换的一种货币制度。

它是世界货币史上长期占优势地位的古老货币制度。公元前2世纪罗马帝国即以银作为其本位币，一直绵延2000余年。到18世纪初期，各国竞相实行银本位制，1850年由于黄金大量开采才出现白银与黄金并用的复本位制。

西方工业国家相继实行金本位制之后，有些不发达国家，如印度、墨西哥、巴拿马、菲律宾和中国，在19世纪末到20世纪30年代继续实行银本位制，中国到1935年才废止。银本位制在世界货币领域统治时间那么长久，不仅由于银具有许多优良的物理属性，而且由于其产量比金多而价值比金低，适合于商品经济在漫长历史过程中发展的需求。其衰落的原因在于银产量剧增，其价值大跌以及信用货币的蓬勃发展。

银本位虽已泯灭了50余年，但白银与黄金迄今仍起著世界货币的作用，各国储备中仍保持许多白银。