金本位制

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以黄金为本位货币的一种货币制度。

包括金币本位制和金块本位制。黄金是一种作为等价物的特殊商品，它的各部分都是同质的，同一分量有同一的价值，可以最完全地体现同质的一般人类劳动；它不易磨损，容易分割和结合，小量体积代表较大的价值，便于携带和贮藏。黄金的这些特性，使它能充当金属货币的第一个主要职能——价值尺度，也是充当流通手段、贮藏手段以及世界货币的最适当货币商品。英国于1816年首先实行金本位制，随后在西方国家普遍推开。当时的金本位制又称金币本位制。其特点是：由国家以法律规定，铸造一定形状、重量和成色的金币，作为本位货币来流通；金币和黄金可以自由输入和输出；银行券可以自由兑换金币或等量的黄金。

这些特点使本位货币的名义价值(面值)和实际价值相等。第一次世界大战后，为整顿币制，英、法、比、荷等国改行金块本位制。

金块本位制并不铸造金币，只发行代表一定重量的黄金的纸币来流通，而纸币又不能自由兑换黄金和金币，只能按一定条件向发行银行兑换金块。第二次世界大战前，许多国家废除了金本位制。