酶的来源和分类

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酶是生物细胞产生的生物催化剂，是具有特殊催化能力的蛋白质。从动物组织、植物组织和微生物体都能提取酶，但由于动植物原料有限，工业用酶主要来自微生物。

酶的种类很多，一般可分为氧化还原酶、转换酶、水解酶、裂解酶、异构酶和合成酶六大类。目前制革所用的蛋白酶和脂肪酶都属于水解酶一类，用于脱毛和软化的蛋白酶是一种能水解蛋白质肽键的生物催化剂。

酶的催化效率很高，在蛋白质水解过程中与其他方法有显著的差异。由于肽键的结构牢固，用化学方法打开肽键需要强酸、强碱、高压处理才行，而蛋白酶却可在常温、常压下进行高效的催化反应。酶的催化反应必须有水的存在下才能进行，蛋白酶水解反应的速度与酶的用量、浓度、pH值、温度、时间有密切关系。只有控制在最适宜的条件下酶才能发挥充分作用。

酶的作用有很强的专一性，一种酶只能使一种或一类物质进行反应，例如蛋白酶只能水解蛋白质，而不能水解脂肪。另一方面，不同的蛋白酶对同一种底物作用也不同，例如有的蛋白酶脱毛效果很好，但软化效果不好；有的却软化效果很好，但脱毛效果很差。这些都说明了各种蛋白酶由于它本身结构不同而具有不同的特性。因此在酶法脱毛中可以采用多种酶进行处理，使具有不同特性的各种酶相互配合。