运河

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人工开挖的水道。用以沟通不同河流、水系和海洋，发展水上运输，便于航运，且对灌溉、排涝、泄洪、发电等也有重大作用。为便于航运，对于跨越分水岭或高地以及比降较大的运河，需设船闸，将河水分为若干级段，以壅高水位，使各河段内流速减缓，水深增加。例如中国的大运河、埃及的苏伊士运河和中美的巴拿马运河，都是世界著名的大运河。中国大运河，北起北京，南到杭州，沟通了海河、黄河、淮河、长江、钱塘江五大水系，全长1，794公里，是世界上最长的运河。苏伊士运河连接红海和地中海，全长172。5公里，是从印度洋经地中海到大西洋的捷径。巴拿马运河通过巴拿马中部地区，全长81公里，是沟通太平洋和大西洋的最短的海上航道。中国大运河与巴拿马运河是有船闸的运河，而苏伊士运河则为无船闸的运河。