轻重理论

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中国历史上特有的关于调节商品和货币流通，控制物价的经济理论。

以《管子》轻重篇中的论述最为详细而有代性性。这种理论认为货币，谷物和万物之间都存在著相反相成，不断转化的轻重关系，试图用这种关系的变化来概括商品、货币流通过程物价控制的规律。

对于万物(除谷物外的一切商品)本身的流通来说·“物藏则重，发则轻”(《管子·揆度》)，“散则轻，聚则重”(《管子·国蓄》)。“重则至，轻则去“(《管子·揆度》)。这是说，如果某种商品聚藏的数量多了，相对于流通在市场上的同类商品来说，它就“重”；如果某种商品发散到市场上去，对于它的聚藏程度来说，也就“轻”了。商品的“重”和“轻”，可以表现在市场价格的高低上，“重”，价格就升高，“轻”，价格就降低。

商品的“重”“轻”，还会表现在它的流通趋向上，某种商品“重”，远地的同类商品就会输入，某种商品“轻”，本地的商品就会流出。

对于货币的流通而言，“积”(集中在国库，市场流通少)则重，“散”(市场的流通多)则轻。

货币的“重”“轻”，表现在它同万物的比价变化上，“币重而万物轻，币轻而万物重”(《管子·山国轨》)。

货币集中在国库而“重”时，万物的价格就会下跌而“轻”了，反之，货币在市场上的流通量增加，万物的价格就会上涨而“重”了。

对于古代社会的特殊商品谷物与万物的关系来说，“谷重而万物轻，谷轻而万物重”(《管子·轻重乙》)。这种关系变化，与货币同万物的关系变化是相似的。

这实际上是把谷物也看作是一种货币，使之处于一般等价物的地位上。

《管子》轻重理论还认为“衡无数”(《管子·轻重乙》)。就是说任何商品的价格都不可能也没有必要固定在一个水平上，商品的价格总是处在一个由重到轻又由轻到重的运动过程之中。而国家正可以利用这种轻重关系变化，甚至人为地制造价格波动，积极调节轻重关系，来控制市场、物价，打击大商人，增加财政收入，巩固统治地位。还可以利用和制造轻重关系变化来对其他诸侯国进行经济斗争，以增强自己的经济实力，压服对方。

早在我国战国时期就形成的这样周密深刻又充满思辩性的轻重理论，在世界经济史上是很突出的。秦汉以后的两千多年来，轻重理论曾被许多学者在讨论货币、商品流通时加以引证利用，在我国社会经济发展中起了很大的作用。