软骨鱼纲

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鱼类的一个类群。

鱼体内骨骼全由软骨组成，但常钙化加固；体表有盾鳞或有棘刺；头部两侧有鳃裂数对，并各自开口于体外，或外覆一假鳃盖；雄体具有交配器，是由腹鳍内侧特化而成，称之为“鳍脚”；口在腹面，肠短且内具螺旋瓣；行体内受精；卵生或卵胎生；尾部属歪尾型。软骨鱼纲分为二亚纲：板鳃亚纲[Elasmobranchii]和全头亚纲[Holoeephali]。

分布于世界各海域。

多以低纬度的海洋为主要栖息场所。

中国沿岸均有分布，其中南海种类最多。其鳃裂位于头部两侧，而胸鳍前缘游离不与头侧相连的，称为“侧孔总目”，俗称“鲨类”，如鲸鲨、虎鲨、噬人鲨、姥鲨、大青鲨、长尾鲨、扁鲨等等。鳃裂在头部的腹面且胸鳍前缘与头相连的，称“下孔总目”，俗称“鳐类”，如孔鳐、赤魟、团扇鳐、中国魟、犁头鳐、鲾鲼、锯鳐、电鳐等。中国记有38科，79属，198种。

肉可食用，皮可制革，肝富油脂和维生素甲、丁，可提取药物，鱼鳍还可加工制成“鱼翅”等名肴，经济价值很高。