赤道潜流

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在赤道附近海域，次表层中与表层南北赤道流的流向相反的海流。

它处在赤道流之下，中层水上部，自西向东流动，流速比表层流大，几乎对称分布于赤道附近的海域，所在的次表层是一个温跃层。对太平洋来说，赤道潜流的厚度约200米，流幅约300千米，大约介于南北纬2°之间，流轴几乎与所在的温跃层一致，最大流速可达150厘米／秒，流量约为4．0×10⁷米³／秒，流长约为1400千米。形成赤道潜流的原因是在表层下的温跃层中，需要一种力来平衡由行星风系引起的向东水平压强梯度力。由于温跃层密度梯度大，不易发生涡动，自东向西的风应力无法向下传递，所以只能靠本身的潜流产生的湍流摩擦力来维持平衡。