赛里斯

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即古代欧洲人对中国的称呼，最早见于希腊人克特夏斯的著作中。今人认为这一称呼应该是“蚕丝”的不准确的读音。蚕丝是中国古代的特产，蚕丝传入欧洲后，欧洲人不知产丝之国的国名，故以“蚕丝”称之，而“蚕丝”一词欧洲人极难读准，故讹为“赛里斯”，后又演变而为今天的Chiana。公元1世纪时的希腊地理学家斯特拉波、罗马学者梅拉、公元1世纪中叶的罗马博物学家白里内以及公元2世纪的希腊地理学家托勒米，均称中国为“赛里斯”。