谿

---

土家族比邑大的社会组织形式。在唐宋年间，土家族社会结成以谿为单位的组织形式。明容美《田氏族谱》载：“淮南子俶真训，登千仞之溪。注：溪，蛮夷也。”是蛮夷的社区组织。但是，溪本是山间小河的称谓，因为是山溪，所以字又写作谿。产生于氏族公社与农村公社并存的时代，农村公社往往是氏族公社掠略的对象，这两种公社的成员，如果同为某一氏族的部民，他们就被迫共同居于河谷地带，以溪为区社组织，而且还有“溪长”。史籍称土家族居住溪有“九溪”、“五溪”等。明代在大庸九溪设卫所，故又称“九溪卫”。“五溪”，唐《十道志》等史籍称，是酉、武、沅、、辰五条溪，由“巴子五人，各为一溪之长”。而明容美《田氏族谱》称五溪不为这五条溪，“养元山人云：愚按土司，多以溪峒为名。容美古称柘溪，桑植古称柿溪，来凤古称蕉溪，永顺所属有古溪，五峰所属有深溪，古之五溪，疑即此五溪也。然读国华公《楚骚馆诗集》，有送人之五溪军幕诗，则五溪又似乎有一定所在，如今澧水之九溪卫，佷山之十五溪不过一处，岂有他哉!”该《族谱》考究，何以取名谿，谿为蛮夷之代名词，“以柘桑为号，柘桑之称，取义于此。”所以溪，不仅是地名，还是族居的区社组织名称；从有“溪长”来看，亦表明已有了阶级分化。