要略

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《淮南子》的最后一篇，可以说是全书的序言和提要。

本篇首先提出了全书的写作目的，是“纪纲道德，经纬人事”，究天地之理，通古今之事，备帝王之道，即探寻自然和社会发展的规律性，为封建统治者提供理论根据。其次，本篇对全书前20篇的主要思想内容加以概括，并论述了各篇之间的相互关系。

最后，作者对先秦文化史进行了评述，论述了儒、墨、纵横、管晏、申商等诸家学说产生的历史条件及其作用，有独到的见解。