蒙昧时代

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人类从幼稚时期开始至发明制陶术为止的历史时期。

“蒙昧时代是以采集现成的天然产物为主的时期；人类的制造品主要是用作这种采集的辅助工具。”(《马克思恩格斯选集》第4卷第23页)恩格斯肯定了摩尔根的历史分期法，并利用摩尔根的研究成果，以原始社会物质生活资料生产为依据，概述了蒙昧时代的三个文化阶段及其各自的特征。低级阶段，即从猿到人的过渡时期，或称人类的童年。正在形成中的人，只会使用天然工具，不会制造工具；主要以果实、坚果和植物的根茎为食物；分节语言的产生是这一时期的主要成就。

这一时期是形成人的历史的时期，是人类社会最早的原始群时期。中级阶段，即从完全形成人的出现到中旧器时代为止的时期。

人们学会把鱼类作为食物，学会用火，开始打制石器和制作粗糙的木棒。人类社会组织由松散的原始群逐渐过渡到禁止族团内部通婚的母系氏族公社时期。

高级阶段，即从旧石器时代向新石器时代过渡的时期。

发明了弓箭，猎物成为日常食物。工具已发展到磨制石器，学会偏织手工织物，制作木制工具和建筑木板房屋。人们开始过著相对定居的生活，出现村落的萌芽。

蒙昧时代经历了一个漫长的发展阶段，大约占整个人类历史90%以上的时间，直到距今约1．5万至1万年之间，原始社会才逐渐过渡到野蛮时代。