营养盐最大层

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海水中营养盐除硅酸盐外，磷酸盐和硝酸盐在大洋垂直分布变化中出现一个最大值层。

简称“最大层”。它们在三大洋的垂直分布变化上有四个特征：
❶ 表层含量最低；
❷ 表层以下500－800米处浓度随深度的增加而急速升高；
❸ 约在500－1000米处有一个最大值层；
❹ 最大值层以下浓度随深度增加而变化很小。

大洋营养盐浓度垂直分布变化的特性，主要和生物活动密切相关。表层浓度所以较小，是由于生物特别是浮游植物吸收作用的结果；表层以下由于有机物的迅速分解，分解的有机物不断释放出营养盐；当有机物下沉到达中层水后，有机物已完全分解，营养盐释放达最高点。

最大层以下之所以变化很小，主要是由于该层没有有机物可分解。