莎士比亚历史剧四部曲

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英国大作家莎士比亚早年创作的历史剧有8部，可归纳成为两个四部曲。

《亨利六世》上、中、下篇和《理查三世》组成一个四部曲。《理查二世》、《亨利四世》上、下篇和《亨利五世》组成第二个四部曲。莎士比亚写作这些历史剧的目的是根据当时社会现状，要求在一个开明君主的统治下，巩固国内和平与统一。

前四部曲中，《亨利六世》上篇写英国在英法百年战争中由于贵族不和而失利；中篇写红白玫瑰贵族集团的封建内战，属于红玫瑰贵族集团的国王在内战中被杀。

《理查三世》写篡夺王位的白玫瑰集团爱德华四世死后，同族贵族理查用狡诈、血腥毒辣的手段，登上统治宝座，但很快为敌党所杀，结束了玫瑰战争。后四部曲中写理查二世优柔寡断，听信宠臣，不能维持贵族间的平衡。

他的堂弟利用时机夺去王位，自立为亨利四世。亨利四世由于王位来路不正，终日不安，太子不务正业，王位前途令人担忧。

后来太子改过自新，继位为亨利五世。

亨利五世用对法国战争解决了国内矛盾，夺回在法国的领地。在他身上，作者寄托了一个开明君主、民族英雄的理想。亨利五世改邪归正的转变过程反映出作者希望改造封建君主的思想。