荆襄流民起义

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荆襄地区流民刘通等于1464年，李原等于1470年，先后发动起义斗争。

流民问题是明中期严重的社会问题之一，其根源在于土地兼并的严重发展。英宗时流民问题已渐严重。如浙江台州四县原有民户，到1441年逃剩三分之一左右。荆襄山区山深地广，毗邻鄂、豫、川、陕，是流民聚集耕垦之地。

明初，朱元璋曾下令“空其地”，成为封山禁区。随著土地集中的发展，各地流民又复聚荆襄，成化年间，已达150万左右。

流民剧增，破坏封建里甲制度，干扰封建社会秩序，减少赋税收入，明政府乃视为“腹心之疾”。下令或逐回原籍，或就地附籍，“编甲互保”，实行控制压迫政策。

1464年(天顺八年)，荆襄流民愤而反抗，在刘通、石龙(石和尚)领导下，在房县举行起义。

刘通号刘千斤，河南西华县人。他和石龙二人组织和酝酿起义已有20年之久。他们划分流民为“七屯”，设置官职，建立政权，刘通称汉王，建元德胜。

起义军分攻襄阳、邓州、汉中等地，众至10万人。1465年，明朝派抚宁伯朱永、工部尚书白圭率大军四路围攻。南漳一战，刘通被俘牺牲。石龙突围，转战四川、陕南，后又遭围失败。

第一次荆襄流民起义失败后不久，1470年(成化六年)刘通部下李原等领导流民再次起义。先后在南漳、房县、内乡等地屡败官军，参加起义者有百万之众。明右都御史项忠率官军25万，八路围剿。李原凭山险抵抗，第二年在竹山战斗中不幸被俘牺牲。项忠野蛮屠杀，“尽草薙之”，“死者枕藉山谷”。他又驱迫144万流民返乡，“舟行多疫死。”但后来流民“逐去复至”，“屯结如故”，坚持在荆襄山区屯垦对抗。明朝被迫于1476年(成化12年)在荆襄山区设郧阳府，增置竹溪、郧西等七县，允许流民有权“自占旷土”，“附版籍为良民”。

流民终于争得垦殖和生存的权利。