致密星

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核能耗尽的恒星，发生引力坍缩而演化成的密度极大的天体。

恒星内部的能源主要是热核反应(质子——质子反应和碳氮循环)，这些反应将氢核变为氦核，并释放热能和辐射能。恒星内部能量向外传输补偿了由于引力引起的压力，使恒星维持一比较稳定的状态。

但当恒星内部能源将近耗尽时，恒星引力的巨大压力使其出现引力坍缩形成白矮星、中子星或黑洞等致密星。

当恒星剩余质量小于1．44倍太阳质量时，在强大的压力下，原子核外电子被迫离开。是简并电子气体的压力与引力平衡形成的矮星，密度约为10⁵～10⁷克／厘米³。当恒星质量更大时，则电子被压入氢核，并和质子结合成中子。

这时是简并中子气体的压力与引力平衡形成中子星，密度可达10¹³——10¹⁶克／厘米³，质量超过3．2倍太阳质量的形成黑洞。