自然界和精神的统一

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恩格斯为在认识上阐明主观和客观、物质和精神具有统一性的一个论断。

辩证唯物主义认为物质是第一性的，意识是第二性的，思维是存在的反映。这是辩证逻辑研究思维的前提和出发点。恩格斯在[辩证法]札记(A)的一开头就论述了客观辩证法和主观辩证法的统一，在[辩证法]札记(B)一开头又强调了“自然界和精神的统一”。

这是恩格斯在《自然辩证法》一书中批判经验主义者时提到的辩证逻辑的一个基本原则，即主观和客观的统一，物质和精神、客观和主观在认识论中既对立又统一。

物质是可以认识的，精神由物质所决定，但是精神不仅能反映物质，而且可以能动地改造物质世界，人对客观世界的认识是一个逐步深入，逐步扩大的过程，对于事物的本质或自然规律的认识，必然是在感性的基础上通过理性思维来达到，而经验主义者片面强调经验，忽视理论思维在认识中的作用。因此，他们虽然承认世界是可认识的，但不可能是彻底的可知论者，恩格斯在《自然辩证法》一书中尖锐地嘲笑了他们。

恩格斯说：“自然界不能是无理性的”，即是说，自然界是有规律的，是能够为人的理性所认识、所把握的。又说：“这对于希腊人已经是不言而喻的了。但是甚至到今天最愚蠢的经验主义者还用他们的推理(不管是如何地错误)来证明他们一开始就深信，自然界不能是无理性的，而理性是不能和自然界矛盾的”(《自然辩证法》第200页)。经验主义者之所以愚蠢，是因为他们不懂得认识论的辩证法，因而不能把握住事物的本质和规律，当他们遇到不能说明某些现象时就要发生动摇，滚到不可知论的泥坑里去。