自动化

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是生产过程机械化的进一步发展，卽在生产过程机械化的基础上，采用机器或机器体系来部分或全部自动地完成操纵机器、上下料和工作物传送等项工作。

自动化是不断发展的：从半自动化到全部自动化；从单机自动化到自动化机器体系，再到自动化车间或自动化工厂。

半自动化是指操纵机器、上下料和工作物传送等项工作，只是部分地由机器来自动完成。全部自动化是指操纵机器、上下料和工作物传送等项工作，全部由机器来自动完成，工人只是监督机器的正常运转。

单机自动化，又叫做“设备自动化”，是指单个工作机器的自动化，卽对机器的操纵、观测和调整工作均用一些控制机构来进行，并且用一些自动开合的夹具和上下料的机构，使上下料工作也由机械来进行。

自动化机器体系，有自动生产綫(参见“自动生产綫”)和联合化工作机两种。联合化工作机，卽采用联动机器(联动机组)同时自动地完成多道工序。

在自动化机器体系的基础上，可更进一步发展到自动化车间或自动化工厂。自动化车间就是把自动化范围扩大到整个车间，建成全车间自动化的机器体系；自动化工厂就是把自动化范围扩大到整个工厂，建成全厂自动化的机器体系。自动化工厂是生产自动化的最高阶段，也是生产技术发展的最高阶段。

在社会主义制度下，生产过程的自动化，能迅速地提高劳动生产率，改进产品质量，改善劳动条件，并有利于消灭脑力劳动和体力劳动的差别。

但是，在资本主义制度下，生产自动化却成为资本家排济工人和更残酷地剥削工人的手段，造成了大量工人的失业和贫困。