罗斯托的“经济成长阶段论”

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沃尔特·惠特曼·罗斯托(1916－)，当代美国资产阶级经济学家和经济史学家。

早年求学于耶鲁大学，获博士学位。先后任哥伦比亚大学和麻省理工学院教授。1961至1969年期间，曾任肯尼迪和约翰逊政府的国家安全事务副特别助理、国务院顾问兼政策计划委员会主席等职务，是美国政府决策“智囊团”的核心人物之一。1970年起，任美国得克萨斯大学教授。

罗斯托的“经济成长阶段论”、闻名于西方经济学界。他的主要代表作是1960年出版的《经济成长的阶段：非共产党宣言》，此外还有《经济成长的过程》，《政治和成长阶段》、《世界经济——历史和展望》、《穷国与富国》等。

罗斯托在他的一系列著作中，力图提出一个概括世界经济和历史的普遍的经济成长模式，以此与马克思主义政治经济学理论、马克思主义的社会形态学说相对抗。他把人类社会的发展分为六个“经济成长阶段”：
❶ 传统社会；
❷ 为“起飞”创造前提阶段；
❸ “起飞阶段”；
❹ 成熟阶段；
❺ 高额群众消费阶段；
❻ 追求生活质量阶段。

其中以“起飞”和“追求生活质量”两个阶段最为关键。

罗斯托认为，“起飞”相当于工业化开始的阶段，“追求生活质量”阶段则是“工业社会中人们生活的一个真正的突变”。他的经济学的任务，就是对这个成长阶段的更替问题进行论述，特别是对“起飞”和“追求生活质量”这两个阶段进行论述，以阐明世界经济发展的规律。

罗斯托认为，在任何的经济成长阶段，都有一定的发挥主导作用的部门，这种主导部门是由一个或多个生产部门所构成。

它的特点是：技术先进、增长率高、成本低、市场大，以及所创造和积累的利润多。主导部门对于新产品、新工艺、新原料的出现起诱导作用，在经济和技术上对整个国民的发展起著推动和带头作用。

罗斯托指出，主导部门并不是固定不变的，当它所代表的新技术已经被扩散和吸收到各个有关的地区和部门后，它的主导作用就告完成，这时，旧的主导部门就会被新的工业部门所代替。主导部门序列的变化，推动著经济社会由一个成长阶段向另一个更高的成长阶段发展。

罗斯托经济成长理论的核心方法是部门分析方法，他深受德国新历史学派、熊彼特“创新”理论，制度主义经济学的影响，并在某种程度采纳了凯恩斯的某些总量分析方法，不过他认为，经济成长的因果过程、从技术的吸收和扩散来说，并不是和收入总量、产品总量相联系，而是直接和某些生产部门相联系，因此，部门分析方法是用以说明成长阶段之前合理过渡的令人信服的方法。

罗斯托的经济成长理论，颇受西方心理分析学说的浸渗。他力图在对经济活动过程中人的复杂心理状态的分析中，抽象出一种决定个体追逐经济目标的“欲望更替”规律，并明确指出，人的欲望更替是导致社会经济成长阶段更替的决定性因素。这无疑是一种历史唯心主义观点。