经验的沉默

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英国哲学家休谟哲学术语。

通常称之为“休谟的诘难”，用以说明经验不能证明物质本体的存在。针对唯物主义认为有个独立存在的外部世界，心中的知觉就是它的摹本或表象的观点，休谟说：“我们借什么论证能够证明人心中的知觉定是由和它们相似(如果这是可能的)而实际上完全差异的一些外物引起呢?我们凭什么论证来证明它们不能由人心的力量生起呢?我们凭什么论证来证明它们不能由一种无形而不可知的精神的暗示生起呢?我们凭什么论证它们不能由更难知晓的一种别的原因生起呢?”要解答这个问题，只能借助经验。“但是经验在这里，事实上，理论上，都是完全默不作声的。”因为人心从来不能经验到知觉和外物的联系。

人的一切知识都来自经验，并归结为经验，要求对经验之外的存在有所认识，是违背经验论原则的，在逻辑上也是不通的。这个诘难揭露了旧唯物论的致命弱点，宣告了其历史的终结，导致了哲学必须将主体能动化即辩证思维的趋向。