终身制

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国家领导或政府官员终身任职的一种制度。

在君主制的奴隶制国家和封建制国家里，君主、贵族和其他官员一般是终身任职。在君主立宪制的资本主义国家里，国家元首(国王或皇帝)是终身任职的。我国自建国以来，领导干部终身制现象是实际存在的。这与社会主义制度不健全、退休离休制度不完善有关。

1982年，党的十二大通过的《中国共产党章程》中规定：“党的各级领导干部，无论是民主选举产生的，还是领导机关任命的，他们的职务都不是终身的，都可以变动和解除。”1982年12月，全国人民代表大会第五次会议通过的《中华人民共和国宪法》规定，连任不得超过两届，更不得终身任职。