红巾军起义

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元朝末年的农民起义。元末土地高度集中，封建剥削严重，水旱灾害频繁，阶级矛盾和民族矛盾空前尖锐。公元1351年，韩山童利用白莲教在今河北永年发动起义，被捕牺牲。其徒刘福通于颍州(今安徽阜阳)继起斗争，攻占今河南南部一带，发展至十余万人。他们头裹红巾，手擎红旗，故称红巾军。各地纷起响应，其中濠州(今安徽凤阳)的郭子兴、朱元璋，蕲州(今湖北蕲春)的徐寿辉、彭莹玉等，均属红巾军系统。刘福通立韩山童之子韩林儿为小明王，国号宋。后刘福通分兵三路北伐，深入东北、西北地区；徐寿辉部转战长江流域；朱元璋攻占集庆(今江苏南京)。由于红巾军分散作战，难以相互支援，刘福通被蒙汉地主武装击败而牺牲。但已基本上摧毁了元朝的统治，朱元璋凭借这个形势，于1368年推翻元朝。